Politeknik Negeri Manado (Polimdo), sebagai institusi pendidikan vokasi unggulan, baru-baru ini mendapat pengakuan internasional yang membanggakan. Penghargaan "Outstanding Service" dari Professional Association Of Diving Instructors (PADI) berhasil diraih oleh Polimdo sebagai bentuk apresiasi atas kerja sama yang telah terjalin selama 10 tahun terakhir dalam meningkatkan kompetensi mahasiswa di bidang penyelaman.
PADI, sebagai organisasi terdepan dalam pelatihan penyelaman dan selam rekreasi dunia, berpusat di Amerika Serikat dan telah berdiri sejak tahun 1966. Polimdo, yang memiliki Program Studi Underwater Ecotourism atau Ekowisata Bawah Laut, menjadi perguruan tinggi pertama yang memiliki program studi semacam ini.
Kerja sama antara Polimdo dan PADI berfokus pada pemberian sertifikasi profesi internasional bagi mahasiswa dan penyelam rekreasi. Direktur Polimdo, Maryke Alelo, menjelaskan bahwa kerja sama ini berawal sejak pembukaan Program Studi Ekowisata Bawah Laut oleh Polimdo. Kerja sama ini memungkinkan Polimdo menjadi anggota PADI Educational Facility sejak tahun 2013 dan naik status menjadi Career Oriented College pada tahun 2022, memungkinkan Polimdo untuk melaksanakan pelatihan instruktur diving PADI.
Kerja sama ini bukan hanya menguntungkan dalam aspek pelatihan dan sertifikasi saja, tetapi juga mendukung pengembangan SDM diving di Indonesia, khususnya di Sulawesi Utara yang terkenal dengan destinasi wisata Bunaken dan spot penyelaman lainnya.
Manfaat lain dari kerja sama ini termasuk penggunaan kurikulum pelatihan diving berstandar internasional, promosi dan listing gratis di website PADI, penerbitan sertifikat diving PADI dengan nama Polimdo, serta keuntungan lainnya seperti gratis iuran keanggotaan tahunan PADI.
Prestasi ini mendapat pujian dari Direktur Jenderal Pendidikan Tinggi Vokasi, Kemendikbudristek, Kiki Yuliati. “Saya senang sekali mendapat kabar baik tentang prestasi dan kontribusi Polimdo atas pencapaian industri diving PADI,” ujar Maryke, menirukan pesan dari Dirjen Kiki.
Dirjen Kiki juga mengungkapkan keinginannya untuk berdiskusi lebih lanjut tentang keunggulan Polimdo di bidang hospitality, menandakan apresiasi dan minat yang tinggi dari pihak Kemendikbudristek terhadap kontribusi dan pencapaian Polimdo di kancah internasional.
